1、清热药
临床用药时，清热药可以分为清热泻火、滋阴清热、清虚热三类。
所谓“清热泻火药”，是指性味苦燥寒的药物，在清热过程中容易损伤人体阴液，如大青叶、紫花地丁、黄柏。
“滋阴清热药”是指在清热过程中兼能滋养阴液，但容易滞碍脾胃而敛邪，如天花粉、玄参。
“清虚热药”的性味偏于渗淡，能清泻阴液亏虚所引起的虚火，与清热泻火用来清泻实火的功效有所不同，如地骨皮。
由此可见，每种清热药特点不同，必须有所区别，根据所要医治的部位，匹配适当的药物，才能将清热药正确地作用在上焦、中焦，或是下焦。否则，药性杂乱，收效必然不大。
2、解表药
解表药意为以其辛味特点产生发汗的功效，中医概括为升入上焦与肺脏，分为温性和凉性，即辛温解表药与辛凉解表药。如薄荷、麻黄等。
3、温里药
同样辛味，能散中医概括为入中、下焦
如艾叶主升浮；高良姜、干姜、肉桂等能升能降；丁香、小茴香主沉降。
4、消食药：健胃消食
如山楂、麦芽等。
5、理气药
入脾、肺。而根据药用部位不同，又有划分，如种子类的槟榔（偏于沉降），和木茎类的沉香（能升能降）
6、利湿药
分为全草类（灯心草）、种子类（赤小豆）、根茎类（猪苓）。
7、活血药
全草类（益母草）、树脂类（乳香、没药）、根茎类（王不留行）、动物类（地龙）
8、化痰药如苏子、桑白皮、白僵蚕等。
9、祛风湿（五加皮）、开窍（麝香）、平肝熄风（珍珠）、泻下药（芦荟）
10、补阴药（太子参）
11、补阳药（淫羊藿）
12、固涩药
分为收涩汗（浮小麦、麻黄根）、收涩止泄（肉豆蔻）、固精缩尿（乌梅）
括号药物仅为举例，不代表全部。具体食用方法在百草篇中会一一做描述。